Energía nuclear

Radiactividad

Es un proceso natural y espontáneo que consiste en la emisión de radiaciones por elmentos químicos sin ninguna excitación previa.

Hay dos tipos de reacciones nucleares:

• Fisión.- Ruptura del núcleo incidente por acción de una partícula de igual o diderente masa.
• Fusión.- El núcleo inicial y la partícula incidente se unen para dar un núcleo más pesado.

Explotación y usos de la energía nuclear

Además de la utilidad de la energía nuclear con fines bélicos tiene otras aplicaciones prácticas como es la explotación para transformarla en energía eléctrica. También se utiliza en la preveención y terapia médica; preveención, conservación y manipulación de alimentos; exploraciones geológicas; control de plagas, control de contaminantes, marcado hormonal para el control reproductivo en ganaderías.

Esa transformación se lleva a cabo en las centrales nucleares gracias a los reactores nucleares, que consta de los siguientes elementos:

1. Combustible: Material fusionable, normalmente el uranio.
2. Moderador: Transforma los neutrones enla fisión de alta velocidad en neutrones lentos. Se utiliza el agua pesada.
3. Refrigerante: Extrae el calor generado por el combustible.
4. Reflector: Permite reducir el escape de neutrones de la zona del combustible, y por tanto disponer de más neutrones para la reacción en cadena.
5. Elementos de control: Actúan como absorbentes de neutrones y permiten controlar la radiactividad.
6. Blindaje: Evita el escape de radiación. Se utiliza el hormigón, el agua y el plomo.