Aunque tengo varios ordenadores portátiles que funcionan correctamente, hay que reconocer que el tiempo pasa por ellos y se van quedando atrás en prestaciones. Algunas características que hace años no se nos habían ocurrido que fueran importantes, hoy en día son prácticamente imprescindibles en un portátil. No me parece ecológico cambiar a menudo mis ordenadores, el portátil que más uso tiene ahora nueve años; pero llegado julio de 2007 tuve claro por varios motivos que había llegado el momento de la renovación.

Las condiciones que buscaba en el nuevo portátil eran las siguientes:

• Tamaño pequeño, con una pantalla de unas 12 o 13 pulgadas y no más de 2 kg de peso. El motivo es que es un portátil para moverlo mucho y aún así poder trabajar con él con comodidad: si la pantalla y el peso son mayores cuesta más trabajo moverlos y con las pantallas pequeñas de 7 pulgadas se trabaja mucho peor.
• Unidad óptica integrada en el chasis. Algunos portátiles pequeños llevan la unidad óptica externa, lo que aligera unos 700 gramos aproximadamente el equipo. Pero me imagino dejando la unidad en casa y echarla en falta justo cuando la necesito y también preveo que puede haber problemas de controladores con algunos sistemas operativos.
• A la venta sin sistema operativo o al menos con un sistema operativo gratuito, como Ubuntu o FreeDOS. Los portátiles suelen venir de serie con un sistema operativo propietario como MacOS o MS Windows, que yo no utilizo y por tanto tendría que devolver, cosa que no es sencilla. Prefería ahorrarme la molestia de los trámites de devolución.
• Construcción robusta, con especial atención a la bisagra que une el bloque del teclado con el de la pantalla. La construcción Tablet PC la descarto de entrada porque no preveo usar sus características y me parece mucho más débil y cara que la unión tradicional.
• Componentes de hardware actuales, como varios puertos USB 2.0, ethernet y tarjeta Wi-Fi integradas.
• Precio razonable. Buscaba algo útil y que funcionara correctamente, no un aparato caro por su diseño especial.

Me puse a buscar ordenadores que se ajustaran lo más posible a mi deseo. Miré tanto la información disponible en Internet como los modelos a la venta en algunas tiendas importantes de mi ciudad, Madrid. Y esto es lo que encontré:

Inves

En una tienda muy céntrica encontré un modelo de Inves muy básico y que ya no se encuentra en la web de Inves. Procesador Intel M, 0.5 GB de RAM y 60 GB de disco duro, pero un precio de 629 euros. Pros: el precio; contras: poca potencia.

LG Z1 Pro

Con 1 GB de RAM y 100 GB de disco duro lo vi por 1500 euros. Otra configuración de la que no sé los detalles por 1400 euros. Pros: bonito diseño, pequeño tamaño; contra: viene con sistema operativo de pago. lgz1.png

Toshiba Satellite U200-111

Visto en la web de Toshiba por 1400 euros. 1 GB de RAM, 120 GB de disco duro, partalla de 12.1 pulgadas y 1280 x 800 píxeles. Contra: ya he tenido tres ordenadores portátiles Toshiba y con cada uno he tenido diferentes problemas mínimos, ha llegado el momento de probar otras marcas. toshiba.jpg

Sony Vaio TZ11 y SZ5

De 11.1 pulgadas el TZ11 y de 13.3 pulgadas el SZ5. Alguno lo probé en las tiendas. 1900 euros la configuración con 1 GB de RAM y 80 o 120 GB de disco duro. Pros: excelente calidad y diseño; contras: el precio, viene con sistema operativo de pago. sony.jpg

Dell XPS M1210

Un peso de 2 kg, pantalla de 12.1 pulgadas y unos 1100 euros de precio. Pros: Calidad y precio. Contras: viene con sistema operativo de pago. dell.png

Samsung NP-Q35

Con 1.5 GB de RAM y 120 GB de disco duro por 1600 euros. Este modelo se ha quedado obsoleto con la aparición del Q45. samsungnpq35.png

Samsung NP-Q45

Pantalla de 12.1 pulgadas, precio similar al Q35, me pareció que con mejor acabado. samsungnpq45.png

Ahtec Style X31

Lo fui a ver en la tienda física que Ahtec tiene en Madrid. Magnífico trato. Pantalla de 13.3 pulgadas y 1280 por 800 píxeles, procesador Intel Core 2 Duo T7200, 1 GB de RAM y 120 GB de disco duro por 852,6 euros según la oferta que me realizó la persona que me atendió. El precio incluye un maletín. Pros: viene sin sistema operativo, precio; contra: tamaño un poco mayor que los demás. ahtecx31.png

Airis Praxis N1212

Pantalla de 12.1 pulgadas, 1 GB de RAM, 120 GB de disco duro, procesador Intel Core 2 Duo T5300 por 989 euros. Pros: viene sin sistema operativo, precio. airis.jpg

Una vez decidido por el Ahtec Style X31 lo pedí el L.16.7.2007 por la mañana. Como los ensamblan bajo pedido, hay que esperar alrededor de una semana a que lo lleven a la tienda. El J.26.7.2007 por la tarde tenía un mensaje en el contestador informándome de que el ordenador ya estaba diponible. Lo recogí en cuanto me fue posible.

El ordenador se entrega en una caja de cartón con asa de plástico: caja.jpg

Cuando se abre, se aprecia que la caja es mucho mayor que el ordenador, probablemente porque la caja es genérica de Ahtec y les sirve para varios modelos. A la izquierda hay un espaciador que es simplemente una bolsita hinchada. En la parte de arriba se ve la bolsa de transporte y en la parte de abajo, el ordenador bien protegido por dos bloques de poliestireno. cajaabierta.jpg

La bolsa de transporte viene protegida con una bolsa de plástico que no conviene tirar, ya que está preparada ad hoc: bolsaenbolsa.jpg

La bolsa de transporte es bastante buena, con varios compartimentos internos y externos. Cuando se guarda el ordenador en ella, queda aún bastante espacio libre, ya que el ordenador es bastante más delgado que la bolsa: bolsatransporte.jpg

La bolsa de trasporte lleva dentro todos los accesorios que vienen con el equipo: accesorios.jpg

• Una tarjeta por si hay que enviar a reparar el equipo.
• Una tarjeta que explica de modo muy genérico los primeros pasos que hay que dar con el equipo. Es una tarjeta válida para varios modelos de Ahtec, puesto que se habla de componentes que no están presentes en este.
• Un CD-ROM rotulado en inglés prometiendo contener el manual de usuario y los controladores, pero que dentro no tiene más que controladores para algunas versiones de MS Windows, sin rastro del manual.
• Un cable RJ11 para conectar el módem a la línea telefónica.
• El cable de electricidad con toma europea.
• El transformador eléctrico.
• Una banda para poder llevar en bandolera la bolsa de transporte.
• La batería

El aspecto del ordenador en posición de trabajo, aún con la lámina que protege la pantalla. La pegatina que queda en la mano izquierda se desprendió sola antes de una hora: vistaabierto.jpg

La parte que contiene la pantalla no se engancha a la parte que contiene la placa base y el teclado más que por dos bisagras y no tiene ningún pestillo que las enganche e impida que las partes se separen, pero hay un punto de resistencia cuando se cierran las partes que sustituye a los pestillos y probablemente sea suficiente. La pantalla se apaga automáticamente cuando el ángulo entre las dos partes es de unos 30 grados sexagesimales o menos.

En la parte inferior del portátil, bajo el TouchPad, hay una fila de seis indicadores luminosos que son visibles incluso con la tapa cerrada. De izquierda a derecha son el indicador del sujeta-mayúsculas, el indicador de Bloqueo Numérico, el indicador de acceso al disco duro, el indicador de activación Wi-Fi, el estado de la batería y el testigo de encendido.

La parte de abajo del portátil tiene algún dato sobre el módem que puede ser importante más adelante. Se pueden apreciar las cuatro "patitas" redondeadas de que dispone; vienen muy bien porque levantan un poco el portátil de la mesa y permite que se airee mejor. En la parte de abajo de la foto, que es la más próxima al usuario en la posición de trabajo, se ven unas aberturas con ranuras que son los altavoces; no es la mejor posición para los altavoces, desde luego. vistaabajo.jpg

En la vista del lateral derecho se aprecia la entrada de micrófono, la salida de audio, la unidad óptica, un conector USB y la entrada de corriente eléctica: vistaderecha.jpg

En la vista trasera se ve el enganche de seguridad, el conector RJ45 para la red Ethernet, el conector RJ11 del módem, el hueco donde hay que colocar la batería y la salida VGA: vistatrasera.jpg

En el lateral izquierdo hay una salida de vídeo, la conexión IEEE 1394, la salida de aire para refrigerar el interior, dos conectores USB, una conexión PCI-e (creo que se llama así) y un lector de tarjetas: vistaizquierda.jpg

La BIOS es de Phoenix, con los cinco apartados habituales: Main, Advanced, Security, Boot y Exit.

Lo único que he tocado hasta el momento es la hora, que puse en GMT ya que este ordenador va a trabajar con versiones libres de UNIX.

En un primer arranqué usé un CD-ROM de Memtest86 3.2 para comprobar la memoria RAM.

Pasada esta prueba, dejé arrancar el ordenador sin ningún medio insertado, para ver qué pasaba y como efectivamente el ordenador venía sin ningún sistema operativo, obtuve un mensaje que me lo confirmaba: sinsistemaoperativo.jpg

Pasé un buen rato arrancando algunos sistemas vivos GNU/Linux para ver hasta qué punto se detectaban y configuraban automáticamente los distintos componentes.

Estoy probando el portátil en julio y agosto en Madrid y sin aire acondicionado, así que la temperatura ambiente es muy alta, de unos 35 grados centígrados; el ordenador lo nota: por la ranura de refrigeración que hay a la izquierda sale aire caliente y es claramente audible, aunque no molesto.

La luminosidad de la pantalla se puede regular en once niveles con las teclas Fn+F7 y Fn+F8.

El TouchPad tiene dos botones que hacen la función de los dos botones de un ratón y una zona rectangular en la que se realiza el movimiento del puntero. Esta zona está dividida en una grande a la izquierda y otra más estrecha a la derecha que da las funciones de una rueda de ratón.

• Precio. 852,6 euros
• Procesador. Intel Core 2 Duo T7200 a 2 GHz con 4 MB de cache L1 por núcleo.
• Memoria. 1 GB DDR2 PC5300 en una pastilla.
• Disco duro. Toshiba SATA de 120 GB, 2.5 pulgadas y 5400 rpm.
• Unidad óptica. Grabadora de DVD Optiarc.
• Pantalla. TFT de 13.3 pulgadas de diagonal y 1280x800 píxeles.
• Tarjeta de vídeo. ATI Mobility Radeon X1300 con 132 MB de memoria.
• Conexiones. Tres USB 2.0, una IEEE 1394, PCI-e, ethernet, módem, VGA, lector SD, MSpro y MMC, salida vídeo, salida audio, entrada de micrófono.
• Wi-Fi. Intel PRO/Wireless 3945ABG.
• Maletín. De 13 pulgadas y acabado en plástico.

Estoy cronometrando el tiempo que tarda la batería en cargarse y descargarse, siempre con la pantalla al máximo de intensidad, en los primeros días del equipo. Los resultados son, como me pasa siempre con los aparatos a baterías, indicadores de que la tecnología de las baterías aún no está, en mi opinión, a la altura de los demás componentes.

Tiempo de descarga: 1:57 horas. Cuando la batería está a punto de descargarse completamente, el icono de la batería parpadea.

Tiempo de carga: 2:51 horas.

En esta sección iré explicando qué tal me van las instalaciones de sistemas operativos en esta máquina, cada uno en una página individual, dejando un resumen aquí mismo. Solo pongo en el resumen las cosas que pruebo, no indicaré nada de los componentes que no haya probado.

• Debian Etch. El sistema operativo con el que trabajo habitualmente es Debian, casi siempre en la versión estable. Así que lo primero que instalo es la versión estable en el momento de comprar el ordenador, Debian Etch. Aquí están los detalles: debianetch.php

• Ubuntu 7.04 Feisty Fawn. Tras la instalación de Debian probé qué tal se desenvuelve esta distribución. La acomodo en una partición secundaria. Con controladores privativos, todo funcionó correctamente.

• MAX 4.0. Instalación limpia y todo funcionó perfectamente.

• Linkat 2.0. La instalación por defecto no reconoció la tarjeta gráfica y tomaba una resolución que no era la nativa, por lo que no era cómodo trabajar con ella.

• Debian Lenny. A los pocos días de la declaración como estable de Lenny, borré completamente el disco duro del portátil y volví a probar las distintas instalaciones. Comencé con Debian Lenny, que se instaló con más facilidad que Etch y también funcionaba mejor.

• Ubuntu 8.10 Intrepid Ibex. Todo funciona correctamente, incluso el controlador libre para la tarjeta gráfica, con el que es posible usar Compiz.

• OpenSUSE 11.1. Con una instalación un poco más larga que con Ubuntu y con algún paso realizado fácilmente de modo manual, completé correctamente la instalación con KDE 4.1.

Resumen

Los componentes de hardware funcionan todos correctamente con las distintas distribuciones de GNU/Linux con la excepción del módem. En el caso de la tarjeta wifi y la gráfica puede ser necesario utilizar controladores no libres.

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